Фёдор проснулся от того, что кто-то шаркал по дому. Он досадливо поморщился и открыл глаза. Рядом с кроватью ходил петух, задевая шпорами доски. Получался довольно-таки неприятный звук. Петух выглядел бодрым, хотя на дворе было ещё темно. Птица заметила, что Фёдор открыл глаза, и уставилась на него немигающим взглядом.
- Ты уже проснулся, Фёдор?
- Будто ты не видишь.
- Я могу пропеть или позже прийти?
- Давай, только негромко.
Петух вытянулся, захлопал крыльями и тихо прокукарекал.
Фёдор поморщился.
- Что ты орёшь, как петух. Можно было и потише.
- Тише никак нельзя. Натура не позволяет. Может ещё разок?
- Не надо. Я уже проснулся. Иди в курятник.
Петух, шаркая шпорами, удалился.
- Пора и печь затопить, - сказал Фёдор.
В ту же минуту дрова, лежащие у стенки, с сильным шумом стали прыгать в печь.
- Да не так громко. Дайте человеку прийти в себя.
Фёдор встал, подошёл к печи и раздул пламя. Из норы в углу вылезла мышь.
- Доброго здоровья, Федя. Есть скоро дашь?
- Ишь ты, какая прыткая. А ты воду наносила?
- А пусть вёдра сами идут.
- А люди что скажут? Скажут, у Фёдора вёдра сами ходят за водой. Барин, скажут, Фёдор. Зачем мне дурная слава.
- Ладно тебе. Что-то ты не в духе с утра пораньше. Если тебе так хочется, то я схожу за водой. Пойдёмте за мной, - сказала мышь вёдрам.
Вёдра качнулись и пошли вслед за мышью. Фёдор принялся разгадывать кроссворд. Вскоре вёдра вернулись, и мышь поставила вариться кашу.
- Страшный серый зверь из четырёх букв, - сказал Фёдор.
- Будто ты не знаешь, - сказала мышь.
- Не знаю, раз спрашиваю.
- Мышь.
- А разве мышь страшная?
- Конечно страшная. Ты пиши, не сомневайся.
В это время открылась дверь, и в дом вошёл пёс.
- Фёдор, ты это, жрать приготовил?
- А тебе чего?
- Да пора бы уже и перекусить.
- Обождёшь. Каша варится. Ты лучше скажи, какой такой страшный серый зверь из четырёх букв.
Пёс почесал лапой за ухом.
- Понятное, кто. Мышь.
- Ну, какая она страшная? Ты думать будешь или нет?
- Ну тогда не знаю. Для меня мышь завсегда страшная. У неё хвост длинный и пищит она страшно.
- А я тебе что говорила, - сказала мышь, помешивая кашу.
- Совсем забыл. Фёдор к тебе пришли, - сказал пёс. - Так их пущать?
- А пришёл-то кто?
- Зайцы, значит, и пришли. Погутарить с тобой хотят.
- Каша сварилась?
- Сварилась, - ответила мышь.
- Угощение готово, можно и гостей принимать. Запускай зайцев-то.
- Это я мигом, - сказал пёс и вышел. В дом тут же вошли зайцы. Они сняли шапки и поздоровались.
- Странный вы, зайцы, - сказал Фёдор. - Чего в шапках пришли. Разве можно, чтобы заяц шапку носил?
- Не от хорошей жизни мы в шапках ходим. Так сподручнее волка обманывать. Он как увидит зайца в шапке, так думает, что это мужик и не трогает.
- Вы мне сперва скажите, кто такой страшный серый зверь из четырёх букв?
Зайцы задумались. И тогда самый мудрый проговорил.
- Волк это.
- Волк подходит, - сказал Фёдор и вписал в кроссворд. Ладно, с чем пришли?
- Понимаешь, Фёдор, волк нас загонял. Совсем от него житья не стало. Только вот шапками и спасаемся.
- Вы кашу будете есть?
- Вообще-то мы, зайцы, кашу не едим.
В это время в дом вошёл пёс.
- Федя, тута к тебе волк пожаловал. Впускать?
Зайцы тут же натянули шапки.
- Давай кашу, - сказали зайцы.
Фёдор разложил кашу. В дом вошёл волк.
- Здорово, мужики, зайцев не видали?
- Не видали, - сказал Фёдор. - Кашу будешь?
- Ну, раз зайцев нет, буду кашу.
- И совсем ты не страшный, - сказал Фёдор.
Он вычеркнул из кроссворда волк и вписал мышь.