В одной деревне жил Савелий, а нравилась ему Варвара. 

А в деревне еще жили бабы. Все бабы - они одинаковы. Обычно мужик выбирает себе ту бабу, которая ближе к нему живет. А с Савелием непонятно получилось. Он-то жил на одном краю деревни, а Варвара - на другом. Вот и поди разбери. Ну, да ладно.

Как-то Варвара пошла за водой. А возле колодца стоит Савелий. Варвара удивилась, но ничего не сказала. Набрала воды и пошла домой.

Скоро дома у Варвары вода закончилась, и она опять пошла к колодцу. А Савелий прознал, что вода у Варвары закончилась и уже тут как тут - стоит у колодца и поджидает. Увидела его Варвара, удивилась, но виду не подала. А Савелий увидел, что Варвара опять не удивилась, ошалел и побрел к мамке про свою беду сказывать. Хорошо, мамка дома была.

- Мамка, мне Варвара приглянулась.

- Это та Варвара, что справа живет? - спросила мамка.

- Нет. 

- Та, что напротив?

- Нет.

- Та, что слева?

- Нет.

Мамка удивилась. 

- Кака ж тебе приглянулась? 

- На краю деревни что живет.

- Это ж кака?

- Та, что за водой ходит, когда дома вода кончается.

- А, это такая с коромыслом. Обыкновенная Варвара, ничего особенного. Ежели она скинет коромысло-то, от других ее не отличишь.

- Ничего ты, мамка, не понимаешь, - сказал Савелий и пошел к колодцу.

Как раз у Варвары дома закончилась вода и она пошла к колодцу. А там уже стоит Савелий. Варвара стала набирать воду, а Савелий взял да и дернул ее за косу. Варвара удивилась, но виду не подала. Тогда Савелий опять как дернул ее за косу. Тут Варвара удивилась и говорит.

- Кто тут меня за косу дергает?

- Это я, Савелий. 

- Ты что, заигрываешь ко мне, влюбился, значит, жениться на мне хочешь? Непонятно мне все это. Ты же далеко от меня живешь. У тебя Варвары справа, слева, и напротив живут. 

- Да погодь ты, - сказал Савелий. - А ну, коромысло скинь с плечов.

Варвара положила коромысло на землю. Савелий порассматривал Варвару. Вроде обыкновенная Варвара, а чувства не улетучиваются.

- Продолжай, - сказал Савелий.

- Вот, а чё ты к своим Варварам не заигрываешь? А то влюбился бы, женился. Тогда понятно.

- У меня к тебе любовное чувство возникло.

- А чем докажешь?

- Да хоть у мамки моей спроси.

А как раз мамка, которая было спрятамшись за колодцем, чтоб полюбопытствовать, вышла и говорит:

- Подтверждаю. Действительно мой Савелий к тебе чувства большие питает.

- Тогда пусть он докажет свою любовь как-то необычно, а то непонятно мне все это, - сказала Варвара и понесла воду домой.

Савелий, недолго думая, пошел в лес, в котором помимо медведя водились еще звери. Долго ходил Савелий по лесу, пока не встретился с медведем. Савелий стал с ним бороться и скоро скрутил его.

А в это время у Варвары дома закончилась вода, и она пошла к колодцу. Смотрит, а у колодца стоит Савелий, и рядом медведь скрученный лежит. Варвара удивилась и показала это. 

- Я тебя люблю, потому что медведь вот, - сказал Савелий.

- Настоящий медведь-то? - спросила Варвара.

Медведь кивнул. Варвара зарделась. А Савелий женился на ней. Медведя за ненадобностью Савелий отпустил.

Прошло время. И однажды Панкрат, из этой же деревни, умудрился полюбить Варвару, что от него через три дома жила. И чтоб доказать свою любовь, приволок ей скрученного медведя. 

Не проходило и месяца, чтобы кто-нибудь из деревенских мужиков не таскал в деревню медведя.

Cовсем житья не стало бедному косолапому. Самой темной ночью медведь вышел из своей берлоги и ушел в неизвестном направлении. Больше его никто не видел.